美国心脏协会（American Heart Association）的一项研究表明，大麻中的精神活性成分大麻素——四氢大麻酚（THC）会引发炎症和氧化应激，而炎症和氧化应激会影响血管内壁，并与心脏病的发生有关。研究还发现，在实验室测试中，大豆中发现的一种化合物可以阻止对心脏和循环系统血管内壁的损害，这些发现可以作为预防娱乐大麻和医用大麻对心血管副作用的一种途径。
在该项研究中，研究人员检测了来自五个健康人的干细胞的内皮细胞(比如那些排列在血管上的细胞)。他们还使用了一种称为线性肌电图的实验室技术来检测小鼠动脉对THC的反应。将这些细胞暴露于THC后，他们发现：
· THC暴露引起炎症和氧化应激，已知会影响血管内壁，并与心脏病的发展有关；
· 当人们服用FDA批准的含有合成THC的药物时，也会有心血管副作用，包括心率和血压的变化；
· 通过阻断THC进入CB1受体的实验室技术消除了THC暴露对内皮细胞的影响；
· 在大豆中发现的抗氧化剂JW-1可以消除THC的影响。
由于大麻在世界各地相继合法，大麻在市场上的受欢迎程度可谓炙手可热，尤其是在过去的一年中，其受欢迎程度显著上升。行业已经见证了THC在新产品应用中的激增，比如注入THC的葡萄酒。这款由加州Saka Wines供应的THC&CBD葡萄酒，据说可以缓解疼痛、减少炎症、改善肌肉、提高注意力以及提供其他健康益处。
该研究的主要作者，台湾国立大学药理学教授兼美国心脏协会成员Thomas Wei表示，这些药物可以用来减少由于化疗引起的恶心和呕吐，并增加某些患有获得性免疫缺陷综合症的患者的食欲。该研究的目的是研究大麻引起的损伤机制，并开发新药来预防这些副作用。伴随世界范围内大麻使用的快速增长，发现一种保护血管但又不产生精神副作用的新方法将具有重要的临床意义。
THC的作用发生在它与两种大麻素受体(CB1和CB2)中的一种结合之后。这两种受体遍布大脑和身体，也受到自然产生的大麻素的作用。此前已经有尝试试图通过阻断CB1受体来获得健康益处，但最终被证明是有问题存在的：一种阻断CB1的药物在欧洲被批准用于治疗肥胖，但由于严重的精神副作用，该药物不得不撤回。
相反，作为一种抗氧化剂大豆中的化合物JW-1可能具有神经保护作用。但Wei教授同时也指出，如果你患有心脏病，在使用大麻或含有THC的合成药物之前，请一定先咨询医生。因为大麻可能会对那些已经患有心脏病的患者的心血管系统造成更严重的后果。
目前，研究人员正在扩大他们的研究范围，以检测来自普通大麻使用者，以及同时吸烟和吸食大麻的人的细胞之间的差异。此外，研究人员也正在研究THC以及另外一种大麻素CBD的影响。
类似地，根据加拿大圭尔夫大学（University of Guelph）的一项研究，大麻被发现可以产生有效的止痛因子，其在减轻炎症方面的功效是阿司匹林的30倍。研究人员指出，该发现揭示了一种自然止痛方法的潜力——这种方法在有效缓解疼痛的同时，不会像其他止痛药一样产生上瘾的风险。
